Jacques Doillons Filme polarisieren. Sie stellen ebenso hohe Anforderungen an die Zuschauer wie an die Schauspieler, die in minutenlangen Einstellungen und aufwühlenden Dialogen die (Un-)tiefen ihrer Seele ausloten. Doillons Charaktere sind nie einfach, unkompliziert. Stets sind sie zerrissen, und sie tun vor allem eins: reden, reden und immer wieder miteinander reden, bis sie ihr Unterstes zuoberst gekehrt haben.

Oft ist die männliche Hauptfigur ein Alter Ego Doillons im Kampf mit einer oder mehreren Frauen und vor allem im Kampf mit seinen Gefühlen, seinen Zielen, seinem Platz im Leben. Herausragende Beispiele dafür sind "Der Mann, der weint", "Ein Mann am Meer" oder "Eine Frau mit 15".

Doillons besondere Vorliebe gilt der Arbeit mit jungen Menschen, häufig Amateuren, die der Regisseur selbst entdeckt. Ihr Balancieren zwischen den Welten der Jugend und der Erwachsenen, ihre Schwierigkeiten und Probleme setzt er sensibel in Szene.

Doillon lebt heute an der Seite von Jane Birkin, mit der er die Filme "La fille prodigue", "Die Piratin", und "Comédie!" schuf. Seine Stieftochter Charlotte Gainsbourg besetzte er in "La tentation d'Isabelle" und "Amoureuse".